El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (USFWS) ha compartido una serie de fotografías que muestran el impresionante salto de polluelos de ganso canadiense (Branta canadensis) desde su nido elevado. Jake Bonello, fotógrafo de naturaleza y gestor del refugio Julia Butler Hansen para el ciervo de cola blanca de Columbia, capturó el momento en que seis ansarones de apenas un día de vida se lanzaron desde una plataforma de anidación situada a 7,6 metros (25 pies) de altura para reunirse con sus progenitores en el suelo.
«No os preocupéis, esto es perfectamente normal», explica el Departamento del Interior estadounidense en una publicación reciente en redes sociales, tal y como recoge PetaPixel. «Los ansarones son increíblemente ligeros y su plumón esponjoso ayuda a amortiguar la caída. Tras el gran salto, pasarán el resto del verano muy cerca de sus padres hasta que estén listos para volar por sí mismos».
Según documenta The Dodo, los gansos canadienses suelen poner alrededor de seis huevos por nidada. Tras unos 25 días de incubación, los polluelos están listos para caminar y nadar apenas un día después de romper el cascarón. Las imágenes de Bonello, tomadas el 24 de abril de 2025, muestran el comportamiento innato de estos ansarones que, a pesar de su fragilidad aparente, ejecutan el salto con éxito gracias a su bajo peso corporal y la estructura de su plumaje.
El fotógrafo tras las imágenes
En una entrevista anterior con el USFWS, Jake Bonello explicó que comenzó en la fotografía de naturaleza durante una excursión de avistamiento de águilas en las orillas del lago Erie en 2014. «Decidí llevar la cámara de mis padres conmigo y, al final del día, habíamos visto más de cien águilas», relató. «Eso fue todo lo que hizo falta. Acabé consiguiendo una cámara compacta esa Navidad y, en 2017, me actualicé a una réflex de nivel básico. Hoy tengo una réflex aún mejor con un objetivo de 150-600 mm, y nunca se separa de mi lado».
Bonello desarrolla su labor como gestor en el refugio Julia Butler Hansen, un espacio protegido en el estado de Washington dedicado a la conservación del ciervo de cola blanca de Columbia, una subespecie endémica en peligro. En ese entorno, el fotógrafo documenta habitualmente la vida silvestre que habita y se reproduce en las instalaciones del refugio.
Un comportamiento natural con riesgo aparente
El salto desde nidos elevados es un comportamiento documentado en diversas especies de aves acuáticas que anidan en plataformas artificiales o cavidades de árboles. La altura, aunque impactante para el observador humano, no supone un peligro real para los polluelos debido a su masa corporal reducida y la resistencia al aire que ofrece su plumaje. Tras el salto, los ansarones permanecen junto a sus padres durante todo el verano, alimentándose de vegetación acuática y aprendiendo las rutas de migración que ejecutarán en su vida adulta.
El refugio Julia Butler Hansen, donde se tomaron las fotografías, gestiona varias plataformas de anidación elevadas para favorecer la reproducción de gansos canadienses y otras aves acuáticas, protegiéndolas de depredadores terrestres. Este tipo de instalaciones son comunes en reservas naturales de Norteamérica y Europa, donde la fotografía de naturaleza documenta comportamientos científicos de gran valor divulgativo.