El cineasta Christopher Malcolm ha publicado en Fstoppers un análisis de su experiencia rodando un cortometraje con la Nikon ZR y los zooms anamórficos Laowa Sunlight 2x en montura Z. Más que centrarse en especificaciones técnicas, Malcolm aborda las decisiones creativas y los problemas prácticos que encontró al combinar un cuerpo mirrorless compacto con ópticas anamórficas de gran tamaño en un rodaje profesional de equipo.
Por qué anamórfico para un drama intimista
Malcolm explica que eligió anamórfico para su cortometraje Reunion, un drama de dos personajes en localización única, por tres razones. Primera: ir a contracorriente de la convención. «El anamórfico suele asociarse con grandes producciones épicas o de acción. Queríamos dar a los rostros de los actores la misma escala visual que normalmente se reserva para paisajes épicos», señala el artículo. Segunda: logística de producción. Los zooms anamórficos permiten cambiar distancia focal sin intercambiar ópticas, crucial con calendario ajustado. Tercera: disponibilidad de equipo. Al contar con el set Laowa en montura Z, la elección del cuerpo quedó condicionada a cámaras Nikon compatibles. Entre la Z9 y la ZR, Malcolm y su director de fotografía C. Clifford Jones optaron por la ZR principalmente por su flujo de trabajo en formato R3D.
El desafío del desqueeze sin monitor interno
La Nikon ZR no incluye desanamorfización interna en pantalla. Mientras cámaras como la Alexa o Komodo muestran la imagen ya descomprimida en sus monitores nativos para valorar el encuadre real, la ZR solo muestra la imagen «apretada» (squeezed) producida por la óptica anamórfica. Esto obliga a añadir un monitor externo con capacidad de desqueeze o un visor electrónico compatible. El problema: la ZR solo tiene una salida micro-HDMI, por lo que conectar simultáneamente monitor, EVF y transmisor inalámbrico para foco remoto exige un divisor HDMI, más cables, más alimentación externa. Malcolm señala: «El momento en que empiezas a montar equipamiento externo sobre la ZR, su ventaja de tamaño compacto desaparece. Terminas con un Frankenrig tan grande como un cuerpo de cine tradicional, pero menos robusto». El pecado original del diseño, según el artículo: la ranura de tarjeta SD y batería están en la base, inaccesibles sin desmontar el rig si el cuerpo va sobre rails o placa.
Soporte físico para ópticas grandes
Los zooms anamórficos Laowa Sunlight 2x son voluminosos. Montar una óptica tan pesada directamente en la montura Z de un cuerpo pequeño genera tensión mecánica. Malcolm empleó soporte de lente sobre raíles de 15 mm para proteger la montura. Esto obligó a montar el seguimiento de foco también sobre raíles, complicando aún más el montaje. El diámetro frontal de 95 mm permitió usar matte box de pinza sin filtros adicionales, una decisión consciente que resultó acertada.
Relación de aspecto: matemáticas y recortes
El sensor de la ZR graba en 16:9 (aproximadamente 1,78:1). Con un anamórfico 2x, la imagen descomprimida alcanza una relación de aspecto de 3,56:1. Para entregar en el estándar cinematográfico scope de 2,39:1, hay que recortar lateralmente casi un tercio del ancho capturado. Esto contrasta con sensores open gate (como el de la Alexa Mini LF, que descomprime a 2,87:1 y pierde menos información lateral). Malcolm admite que esta pérdida de información horizontal fue un compromiso aceptado al elegir la combinación. Usar anamórficos de menor compresión (1,3x o 1,5x) reduciría el recorte, pero también disminuiría las características ópticas propias del anamórfico (flares horizontales, bokeh ovalado, caída de nitidez en bordes). «Cuanto mayor es la compresión, más pronunciado es el carácter anamórfico», resume el artículo.
Resultados: calidad de imagen sin filtros de difusión
A pesar de los desafíos de rigging, Malcolm quedó satisfecho con el resultado final. Inusualmente, no empleó filtros de difusión delante de la óptica, algo que suele hacer en sensores mirrorless para suavizar el «filo de vídeo». Los Laowa Sunlight 2x lograron por sí solos reducir ese aspecto digital sin necesidad de Black Pro-Mist ni similares. El trabajo de iluminación de C. Clifford Jones resultó fundamental para explotar las cualidades de la óptica. Malcolm destaca que, pese a frustraciones ocasionales con el flujo de trabajo de la ZR, la calidad de imagen final siempre le ha impresionado. En rodajes de larga duración donde opera solo, la ligereza del cuerpo sigue siendo una ventaja real. «Siempre ha cumplido el trabajo», admite, aunque fantasea con que Nikon añada en próximas actualizaciones de firmware el modo open gate y desanamorfización interna en pantalla.
Contexto del flujo de trabajo
Para fotógrafos interesados en dar el salto a vídeo o en perfeccionar su técnica audiovisual, conocer los fundamentos de este tipo de colaboraciones entre director y director de fotografía es clave. Aunque cada producción tiene sus propias restricciones de tiempo, presupuesto y equipo, entender cómo la elección de ópticas y cuerpos condiciona el proceso creativo ayuda a anticipar problemas antes de llegar al set.